vineri, 30 decembrie 2022

What we've got here is failure

În seara asta voi pregăti creveți tigru, aduși special din Ecuador (asta este o țară, linia imaginară ce înconjoară Pământul se numește Ecuator). Se prepară într-un mod foarte simplu, în doi pași: 1.lăsați 2-3 minute în apă clocotită; 2.trași la wok în puțin ulei și presărați cu mirodenii sau usturoi. Sunt un produs delicios, iar atunci când sunt acompaniați de vinul spumant (ori șampanie) duc direct la orgasm culinar. Dau drumul la tranzistor și mă apuc de treabă. Asta este una din marile mele bucurii, să gătesc în timp ce ascult muzică, iar apoi mâncatul propriu-zis acompaniat de băutură. Încerc să beau cât mai puțin. Chiar îi spuneam Domnului Petru Șerban, superiorul meu de la Fundație: "Încerc să fac pauză 3-4 zile pe săptămână, să nu consum alcool deloc. Încerc să nu beau în fiecare zi", iar Domnul Petru Șerban îmi răspunde trufaș: "Dar mănânci în fiecare zi!".

La radio se aud cuvintele directorului închisorii din absolut fenomenalul film Cool Hand Luke: "What we've got here is failure to communicate. Some men, you just can't reach. So you get what we had here last week, which is the way he wants it. Well, he gets it. And I don't like it anymore than you men.". Așa începe piesa Civil War de la Guns. Ascult Guns, mă gândesc la "Luke mână rece", film ce se află în top 10-ul personal all time, prăjesc creveți, am inima curată. Ba chiar mă gândesc să fac și o garnitură din orez basmati & sălbatic, cu ceva legume mexicane trase la tigaie. Totul este gata, așez frumos pe farfurii și chem copiii la masă. Dat fiind faptul că mâncarea este una de gală, servim în sufragerie. Unde avem și combină audio, unde avem și vin spumant (fermentat în sticlă după metoda tradițională, nu din ăla ieftin fermentat în rezervoare!).

Vine și nevasta de la serviciu. Primul lucru pe care îl face este de a reduce nivelul sonor al muzicii la un nivel pe care probabil doar felinele îl pot percepe. Întotdeauna îmi spune că sunt surd și de aceea ascult muzică tare. Nu ascult muzică tare pentru că îmi place muzica, ci pentru că sunt surd. Apoi se spală pe mâini și se așează la masă, fiind înfometată. Orezul i se pare nefiert, iar despre boabele de orez sălbatic, negre la culoare întreabă: "Ce sunt astea? Cuie?". Creveții i se par extrem de iuți, îi mestecă cu o scârbă nemărginită. "Asta nu e mâncare! Iți bați joc!". Chiar că sunt potrivite cuvintele "What we've got here is failure.". Plec capul rușinat, dar copiii îmi fac semne pe ascuns că este ok mâncarea. Mă mai liniștesc.

Venim adesea supărați de la job, de la stresul cotidian și aducem cu noi supărarea în casă. Nu ne mai place nimic, nu ne convine nimic, avem tendința să-i rănim pe cei dragi de lângă noi. Așa eram și eu, pe când lucram la Batalionul Disciplinar. Veneam acasă, spărgeam mobilele și bibelourile, mă certam cu familia fără motiv, nimic nu-mi era pe plac. Acum nu mai sunt așa. Domnul Petru Șerban mi-a spus: "La noi, la Fundație, Șeful Constantin a murit! La noi, Batalionul Disciplinar s-a desfințat demult. Aici cărăm idei, nu cutii".   

Am pus într-o casoletă mâncarea nepotrivită pentru nevastă, am destupat încă o sticlă de vin spumant fermentat în sticlă după metoda tradițională, am mers la bucătărie și am reluat procesul gătitului de la început. Creveți nu au mai fost, dar i-am făcut nevestei un orez fiert pe placul ei, așa că în seara respectivă nimeni nu a mai fost supărat.   

miercuri, 28 decembrie 2022

Simple Man vs. Always Somewhere

  • Lynyrd Skynyrd - Simple Man
  • Scorpions -  Always Somewhere

Sunt un avid ascultător YT Music. Conectez telefonul prin bluetooth fie la combina audio, fie la sistemul audio al autoturismului. Caut o piesă, apoi inteligența artificială îmi generează liste întregi de melodii pe baza gusturilor mele. Ascult muzică cu mare bucurie. Mi-au fost supuse atenției și piesele de mai sus, sunt extraordinare, le-am ascultat de mai multe ori, până mi-am dat seama că linia melodică a lor este identică. Chiar asemenea furt? Scorpions au scos piesa ulterior. Ciudat pentru o formație de asemenea calibru.

luni, 19 decembrie 2022

ceva lecturi din 2022

de Ionescu

câteva recomandări scurte din cărțile citite anul ăsta, mulțumesc pentru atenție și sper să dați fuga să le citiți. 

theodoros a lui cărtărescu, humanitas 2022. încă nu am terminat-o, dar mai am puțin. va fi un mare succes internațional. totul pleacă de la o scrisoare a lui ghica. manierism cît cuprinde. imaginație formidabilă. clar material pentru un joc video. adventure, daca mai există genuri. un quest prin arhipeleagul elen în căutarea literelor s,a,v,din nou a, o, t & h. bătălii prin etiopia. fără npc-uri. 
laurent binet- a șaptea funcție a limbajului, traducere alex matei, vellant 2021. caterincă totală. un roman pseudopolițist cu personaje precum michel foucault, roland barthes, umberto eco, julia kristeva, jacques derrida, giscard d'estaing, mitterand. 
salman rushdie- quichotte, polirom 2021, trad. dana crăciun. america, emigranți, imigranți, literatură, metaliteratură, postmodernizmus. cea mai accesibilă carte a lui rushdie dintre cele relativ puține citite de mine. 
bogdan alexandru stănescu- abraxas, polirom 2022. cuvintele sunt sărace pentru a descrie această carte. cred că o voi reciti în următoarele luni. apropo, casa cu lei de la pieptănari nu există, din păcate, casa lui ilarie voronca de pe parfumului, da.  
thomas pynchon- viciu ascuns, polirom 2022, traducere dan croitoru. california anilor 60, conspirații, droguri, surf, mafie. din nou pot spune că e cea mai accesibilă carte a lui pynchon dintre cele relativ puține citite de mine- dar nici el n-a scris multe. 
olga tokarczuk- poartă-ți plugul peste oasele morților, polirom 2019, traducere cristina godun. un alt roman pseudopolițist.
numele celălat- jon fosse, traducere ovio olaru, pandora m 2022.  e norvegian autorul, dar în mintea mea acest roman stă pe raftul așa zis central european, cu bernhard, musil, gombrowicz, sebald și mulți alții. așa, cum să zic, prin lentoarea cu care decurge. 
sigur, au fost multe alte cărți frumoase, dar mă opresc fix aici. 


miercuri, 14 decembrie 2022

File de ton din Azore și whisky din Islay

Am luat de la Lidl o conservă de pește. 15 lei. Să nu vă mire prețul exorbitant pentru că este file de ton și nu de oriunde, ci din Azore. Nu mulți dintre noi, fără google map, știu unde se află Insulele Azore. Eu mă gândesc la Azorel (nume de câine), când rostesc numele acestor insule ce aparțin de Portugalia, după cum ne informează wikipedia. Conservă de file de ton vs. conservă de sardine echivalează cu friptură rib eye vs. friptură din ceafă de porc, așa că prețul este justificat. 

Extrem de gustos. Am prăjit pâine și am mâncat fileul de ton însoțit de pâine prăjită înmuiată în uleiul lăsat, aromatizat cu oregano. Am dat drumul la tranzistorul din bucătărie, pentru a nu mă simți singur în timp ce mănânc. Tocmai se difuza o piesă cu Captain Beefheart and his Magic Band. Dintr-o dată peștele mi-a făcut poftă de băutură. Gurile rele vor spune că am rămas cu acest urât viciu din timpul Batalionului Disciplinar, dar nu este adevărat. Foarte rar beau, iar acum băutura chiar mergea bine cu acest ton fenomenal.

Domnul Petru Șerban, superiorul meu de la Fundație, îmi spune: "Gabi, nu mai bea tărie! Este genocid pentru creier.". Iar eu îi zic: "Domnule Petru Șerban, permiteți-mi să vă contrazic! Am citit că whisky-ul accelerează procesele cognitive ale creierului, e chiar benefic.", iar Domnul Petru Șerban spune: "Ai citit o pulă, Gabi. Aia ai citit.". Am o sticlă de Johnnie Walker Black Label Islay Origin. A nu se confunda cu Red Label-ul ordinar de prin supermarketuri. Acest JW BL Islay Origin este un amestec al celor mai renumite distilerii din insula Islay, printre care amintim Caol Ila și Lagavulin. O bunătate de whisky, cu gust afumat și de apă de mare. Te unge direct pe suflet. Ce știe Domnul Petru Șerban? Mâncam file de ton cu pâine prăjită, beam whisky afumat, când la radio a început o emisiune cu muzică clasică, dedicată lui Béla Bartók. Am ascultat o vreme Concertul de pian nr.1 în interpretarea Orchestrei Radio din Suedia având-o ca solist pe renumita pianistă Yuja Wang. Muzica compusă de Bartók parcă întregea bucatele și băutura. 

A venit nevasta de la muncă și m-a găsit în această stare de beatitudine. A oprit tranzistorul și m-a întrebat cu asprime: "Iar te-ai apucat de băutură?". Cam aceasta a fost povestea unei cine simple, în stil insular, cu file de ton din Azore și puțin whisky din Islay.




miercuri, 7 decembrie 2022

Institutul

Aceasta este o operă de ficțiune. Orice asemănare cu persoane reale este întâmplătoare. Audiență: 18+. Conține limbaj vulgar și face referire la consumul băuturilor alcoolice.

Cu Nea Fane Englezu' am fost coleg aproape trei ani de zile la Batalionul Disciplinar. Deși se apropie de 70 de ani, are o condiție fizică de invidiat, trage zilnic de fiare și bea 3-4 beri la 0.75. După cum îmi povestea într-o dimineață, în timp ce încărcam o dubă plină de cutii grele: "Gabi, am băgat aseară 50 de abdomene.". "Păi mai poți, bre?", l-am întrebat eu neîncrezător. Nea Fane Englezu' s-a aprins: "Cum să nu? Păi anul asta am făcut și 200.". Apoi am rămas tăcuți amândoi și ne-am concentrat la cutiile grele, peste 100, care trebuiau încărcate în dubă. Asta era viața noastră la Batalionul Disciplinar, unde ajunsesem și eu din ordinul Șefului Constantin într-o zi ploioasă de sfârșit de noiembrie, anul 2019. La început mi-a fost greu, e fix ca la pușcărie, ești boboc, "din prima zi cum intri aici ai grijă să-ți păzești găoaza, nu te arunca prea mult la vorbă, fii pe fază.". Dar după o vreme m-am obișnuit, mi-am făcut prieteni, mă cunoștea lumea.  Dar să revenim la Nea Fane Englezu'. Pasiunile sale pentru sala de forță sau băutură trec în plan secund atunci când vine vorba despre muzică și mai ales echipamente care redau muzica. De câte ori mă vede deschide subiectul: "Am cumpărat aseară un sistem Bang & Olufsen. Gabi, n-ai idee cum se aude. O să te chem odată pe la mine, nu îți vine să crezi.", sau "Mi-a dat unu un magnetofon Grundig din 1971, îl avea la țară, mi-a zis <<Ia-l, bre, că n-am ce să mai fac cu el!>>, se aude perfect. E mai tare ca mp3-u, Gabi.". Are dreptate. Mi-a adus într-o zi un stick cu muzică trasă de pe magnetofon și se aude mai bine ca un cd. Nea Fane Englezu', căruia i se spune așa pentru că vorbește la perfecție engleza, cu accent chiar, e tobă de muzică. Poți discuta cu el despre Pink Floyd, Jimi Hendrix sau Deep Purple. Asta printre cutiile pline de praf pe care le depozităm conștiincioși într-un loc total insalubru, plin de gunoaie și șobolani. Curg apele pe noi, ridicăm toată ziua cutii, ne rupem spinările, înjurăm printre dinți, dar încercăm să ne păstrăm mintea intactă, să purtăm conversații elevate, să glumim, să fim oameni. Eu, nea Fane Englezu' și încă o mână de băieți. Câteodată ne reușește, alteori nu. Fiecare om are propria-i toleranță la stres, la efort, la nedreptate. 

Cărăm rafturi metalice de sute de kilograme. Le urcăm în camioane, apoi le descărcăm la locația indicată. Cărăm dulapuri și birouri pe scări. Descărcăm camioane pline cu detergent și hârtie A4. Ore întregi, suntem animale de povară, unelte vorbitoare. Curg apele pe mine și înjur de toți morții. Trebuie să urcăm 30 de șifoniere la etajul II al unei clădiri. Iau de un capăt al obiectului de mobilier, iar la celălalt capăt este Domnul Do. Are 1,62 înălțime și 57 kg, iar umor cât întreg Universul. E genul de persoană pe care dacă o întrebi: "Domnule Do, îți dau o felie de chec?", răspunde: "A, nu. Sunt cu mașina.". Mergem cu dulapul pe scări și mai facem haz de necaz. După primele 3-4 drumuri ni se ia, obosim. Nu e în fișa postului să fim cărăuși. Cui să îi spunem? Cu cine să ne certăm? Șefii se pișă pe tine în secunda doi. Au și ei șefi mai departe, care procedează la fel în caz de nesupunere. Mai presus de toți este Șeful Constantin, care stă în turnul său de fildeș, tună și fulgeră în permanență. "Să se facă! Acum! Nu mă interesează! Să se facă acum, în morții măsii!". Ne ștergem sudoarea de pe frunte, privim pentru o clipă cerul albastru, apoi trecem la următorul șifonier. Mai sunt de urcat vreo 23, nu mai e așa de mult. Ni se inoculează ideea că suntem consumabile. Dacă nu vrem noi să facem munca asta, așteaptă alții la poartă. "Sunt pline cimitirele de oameni de neînlocuit.", este unul dintre laimotivele ce se regăsește în discursurile Șefului Constantin. 

Suntem în câmp deschis, în afara orașului, într-o curte înconjurată de garduri cu sârmă ghimpată. În centrul curții se află două depozite mari. Noi le numim hangare, deși nu sunt depozitate avioane în ele. Când mergem acolo, câteodată zilnic, alteori o dată pe săptămână, alteori mai rar, spunem: "Astăzi mergem la Hangar.", dar o spunem pe un ton de o tristețe incomensurabilă. Nimeni nu merge cu plăcere aici. E murdar, miroase a gunoi, vara e foarte cald, iarna bate un vânt rece care îți intră la oase, dar mai ales e rost de muncă care îți rupe oasele, "cârcă" cum se spune în popor. Majoritatea avem facultăți absolvite, suntem oameni ce ar putea munci într-un birou, unii dintre noi discută geopolitică, macroeconomie sau nanotehnologie, dar săptămână după săptămână ne degradăm la Hangar, cu munci potrivite pentru un salahor. Ne degradăm trupul și sufletul. Ne scade stima de sine. Mă întreabă nevasta seara acasă: "Ce ai făcut la muncă azi?". Ce îi pot spune? Doar am cărat. Mă simt deprimat. M-am apucat de băutură. Ajung acasă și îmi torn 100 de rom. Seară de seară. Beau ca să îmi liniștesc durerea din corp, dar și pentru liniștea psihica. Mai îmi pun 50 de rom suplimentar și deja sunt mult mai bine. Ascult muzica de la Nea Fane Englezu' și uit de tot. Azi mi-a tras două albume. Soft Machine -Third și Yes - Close to the Edge. La final beau o bere la 0.75 ca să mă trezesc. A doua zi o iau de la capăt.

Într-o zi eram la Hangar și, nu știu de unde a pornit toată chestia, m-am gândit să fac un concurs de alergare cu Nea Fane Englezu'. În curtea împrejmuită cu sârmă ghimpată. Am stabilit punctele între care va avea loc cursa, ne-am luat locurile la linia de start și am așteptat semnalul de pornire, dat de unul dintre băieți. Un alt băiat a filmat toată cursa. Eu și Nea Fane, mai în vârstă cu 25 de ani. A fost un photo finish, dar s-a văzut clar că victoria a fost a lui Nea Fane. Toți colegii s-au amuzat teribil, au râs pe seama înfrângerii mele. Dar a fost o destindere de scurtă durată. Ni s-au șters repede zâmbetele de pe buze și ne-am reapucat de cârcă. Înapoi la hangar. 

De Batalionul Disciplinar se ocupă Șeful Paul. Stă printre noi la hangar, ca un gardian printre pușcăriași. Niciodată nimic nu-i este pe plac. Aranjăm baxuri cu hârtie igienică, mii de baxuri. Țipă la mine: "Băi, grasule, nu te uiți că nu pui bine? Bă, nimic nu te interesează, te doare în pulă. Ești o labă de om!". Urlă. Face ședințe și ne motivează prin urlete. Dar eu știu că e un om bun. Urlă doar pentru că Șeful Constantin urlă la el. Este terorizat de Șeful Constantin și el, așa că încearcă să se descarce pe noi. Știm asta, nimeni nu spune nimic. Toți stăm cu capul plecat și acceptăm cearta, chiar dacă nu suntem vinovați. Eu evadez în băutură. În serile mai grele beau și 300 de rom. Mă trezesc întotdeauna la final cu o bere la 0.75. Domnul Do m-a învățat asta. Mi-a demonstrat din punct de vedere chimic care este procedeul. Bagi alcool mult în sânge, ajunge la creier, te cuprinde mahmureala. Cazi in beție, organismul îți cere alcool. După aia îi mai dai organismului o doză mică de alcool și revii la normal. Domnul Do a zis că trebuie mare atenție cu doza de la final, pentru că dacă bei prea mult, treci iar în partea cealaltă și te adâncești în beție. Eu sunt atent mereu. În seara în care Șeful Paul mi-a zis că sunt o labă de om am ascultat un album excelent, de la Nea Fane Englezu'. The Velvet Underground de la formația cu același nume. Superb. Muzica bună îmi alungă gândurile rele, dar de data asta n-am mai băut rom. A mers mai bine un single malt din insule. Insulele Scoției, desigur.

Șeful Paul e un mare bucatar. Chef. Avea și omenie în suflet. Într-o seară eram cu toții rupți de oboseală, toată ziua cărasem saci grei. Nu ne mai simțeam mâinile și picioarele. A făcut o oală mare cu ciorbă de fasole și ne-a dat tuturor câte o porție. Dumnezeiască ni s-a părut mâncarea. "Nici pâine fără muncă, nici muncă fără pâine", vorba comuniștilor. În altă zi a intrat val-vârtej în birou și mi-a întins o farfurie cu mâncare: "Ia, grasule, să vezi ce e aici!". "Ce e?", "Tocană de țap.", "Cum, mă, de țap?", "Da mă, ești prost? Țap din ăla de trăiește în pădure.". Îi spun că n-am auzit în viața mea de așa ceva, iar el își întărește spusele ducând mâinile la cap și imitând niște coarne. De fapt se referea la cerb. A fost bun.

Mi-am luat niște mănuși de lucru din Selgros. Din piele de vițel. Am dat 35 de lei pe ele. Trainice. Purtam întotdeauna niște jeansi ponosiți, aceleași 3-4 tricouri, câte un hanorac cumpărat de la Lidl. Cu mănușile în mână arătam ca un gunoier. Dar asta era munca mea, de necalificat. Mă întâlneam cu colegii mei de Institut, oameni cu care lucrasem înainte și se uitau la mine cu milă. Dar nu aveam ce face, eu eram la Batalionul Disciplinar. Blugii mi se rupseseră de tot și deși aveam 16 perechi noi în dulap nu doream să-i schimb. Până într-o zi când mi i-a aruncat nevasta la gunoi. A spus că îi este rușine cu mine, că mă văd părinții copiilor de la școala unde merg și copiii noștri. Era un stigmat faptul că lucram la Batalionul Disciplinar, trebuia să ascundem asta. Colegii copiilor mei au părinți doctori, avocați, profesori, eu eram muncitor necalificat. Mănușile din piele de vițel s-au uzat și murdărit, arată groaznic. Îmi ies degetele prin ele. Am luat pe mine o altă pereche de blugi, dar tot una mai veche, ponosită. Am lăsat blugii Levi's în dulap, pentru vremuri mai bune.

În fiecare dimineață ne face inspecția la birouri Doamna Sanda. După Șeful Paul e 2nd in command. Când e în toane bune este o femeie foarte de treabă, râde cu gura până la urechi, povestim și facem glume. E plăcută, îmi arată noile sale achiziții vestimentare, vorbim despre mâncare, râdem sincer imaginându-ne lucruri banale și amuzante. Dar ca șefă știe să se și impună, trasează fiecăruia sarcinile, nu te poți tocmi cu ea, este de neclintit. Aplică întocmai unul dintre învățămintele Șefului Constantin: "Democrația se termină la tocul ușii.". Ziua Doamnei Sanda este la trei zile după ziua mea. Tot anul ne facem planuri că vom sărbători la comun zilele noastre și vom organiza ospețe pantagruelice. Doamna Sanda zice: "Facem o masă câmpenească. Cumpărăm de la sibieni. O brânză bună, șunculiță, cârnați. Pâine de casă.". Eu o întărât: "Da,da, luăm și o țuică bătrână.". Râdem. În altă zi schimbăm complet registrul, ne propunem să comandăm pentru ziua noastră comună creveți, scoici, calamari, raci, șampanie Moet. Ziua următoare ne programăm să servim cârnați, mici și cefe de porc. O ținem așa un an întreg. Nu știm de ce, dar de fiecare dată cu o săptămână înainte de eveniment, atât Doamna Sanda cât și eu hotărâm că ne vom serba zilele separat. Fiecare face pe cont propriu, dar nu lipsit de fast, în vastul birou al Șefului Paul, sub atenta supraveghere a acestuia, care cu ochiul său critic de bucătar profesionist acordă calificative mâncărurilor înșirate pe masă. 

Dar momentele de fericire erau puține. Majoritatea zilelor noastre la Batalionul Disciplinar erau întunecate. Munca de rutină combinată cu efort fizic dus la extrem își pune încetul cu încetul amprenta pe sănătatea fizică și psihică a omului. Au apărut dureri de mijloc, a apărut dependența de alcool. Până într-o zi când stăteam în pat cu dureri mari la spate și m-am gândit că trebuie să evadez cumva. Însă vremurile mele în Institut nu au fost întotdeauna atât de aspre. Au fost și vremuri când nu umblam îmbrăcat în gioarse, toata ziua transpirat și cu mănuși de gunoier în mână. Au fost vremuri când stăteam în birouri cu mocheta pe jos, când purtam cămașă și pantofi, când nu mi se spunea că sunt o labă de om, când stăteam cu directorii la masă și ne sfătuiam, când veneam cu plăcere la Institut. Dar să o luăm cu începutul... 


E toamnă. Stau pe bancă în curtea bisericii de lângă Institutul nostru și mănânc nuci. E o atmosferă foarte liniștită, curtea mare, iar de jur împrejur case vechi, de la începutul secolului trecut. Vine părintele și îmi deschide biserica, invitându-mă să mă închin. Mă cunoaște, sunt un obișnuit al curții bisericii, vin des aici în pauzele de la job. Sunt deja de 6 luni la Institut. Am venit într-o zi de Aprilie, iar în holul mare m-au așteptat Eufrosin Potecă și Falsul Ionescu. Îi știam din anii grei ai facultății, ne reuniserăm acum și în câmpul muncii. Am urcat pe un fel de scară de serviciu, cam întortocheată, către un birou aflat la mezanin. Acolo ne aștepta deja singura noastră colegă, Baba cum i se spunea pe la spate. Chiar arăta pe măsura poreclei, o femeie cu părul gri prins într-un coc din alte vremuri, îmbrăcată curat, dar destul de ponosit. Patina timpului își pusese cu totul amprenta pe femeia asta. Mai târziu aveam să aflu că suferă și de o boală înfricoșătoare, atât pentru ea cât și pentru cei prezenți în birou. Dar acum eram în prima zi la Institut, iar Eufrosin Potecă era șeful meu și îmi povestea cu blândețe despre mersul lucrurilor. Am fost instalat la un birou destul de mic, mi s-a dat un computer cu monitor și boxe, am semnat tot felul de acte. La un moment dat, intră val vârtej în birou un personaj extrem de agitat, care peste o vreme avea să-și primească supranumele "Tânărul Stăpân". Din prima clipă m-a privit în ochi, m-a împuns cu degetul în burtă și mi-a spus: "Mă bucur că am putut să te aduc aici. Să știi că ești aici datorită mie.". 

Am ieșit din biserică. Între timp au venit și Eufrosin Potecă & Falsul Ionescu. Adunăm toți trei nuci de pe jos, le spargem și le mâncăm. Discutăm despre cărți (amândoi sunt cititori avizi, însă Falsul Ionescu citește din recomandările mele), mâncăruri, băutură, muzică și tot felul de nimicuri. După prea multă nucă, Falsul Ionescu spune: "Ce ar merge o bericică.", drept pentru care ne îndreptăm toți trei spre "Țigani", o cârciumă din apropiere, unde suntem primiți mereu cum se cuvine. Vremuri romantice, vremuri de haiducie, program de voie, salariu cam de trei ori mai mic față de locul de muncă precedent. Eram săraci cu toții. Mâncam cu Tânărul Stăpân merdenele și beam bere la pet, dar în ochii săi se citea încă de atunci o luminiță vicleană. Urmăream la birou un serial numit Masters of Sex, cu scene de sexualitate explicite audio și vizuale. Ascultam în boxe, negândindu-mă ce o zice biata Babă despre gemetele din timpul partidelor de sex. Citeam cărți fine, eram sărac și fericit și nu mă gândeam că vremurile se vor schimba vreodată. Uneori după program mergeam la mine și făceam grătare cu Eufrosin Potecă și Falsul Ionescu. Beam bere, mâncam carne friptă și credeam că toată viața va fi fără griji. Dar ei, Euforin Potecă și Falsul Ionescu, au avut aspirații mai înalte și au plecat din Institut, la salarii mult mai mari. Eu nu aveam nicio aspirație, am rămas pe loc. Nici prin cap nu îmi trecea să plec.

Tânărul Stăpân era un young padawan în vremurile acelea, dar forța se simțea în el. Stătea pe lângă Eufrosin Potecă, dar din umbră avea visuri de preamărire. Eufrosin Potecă era calm, calculat și rece, nu-i permitea niciun centimetru să derapeze. Tânărul Stăpân și acum îl consideră singurul șef pe care l-a avut. Chiar și la telefon, după mulți ani, i se adresează cu "șefule", deși Eufrosin Potecă nu suportă să i se spună așa. 

Mergeam cu Eufrosin Potecă la Mega Image și ne cumpăram un sandwich cu pastramă de porc, costa 4.39 lei pe vremea aia. Cumpăram și o bere. Mâncam sandwichul pe stradă, apoi înveleam berea în ambalajul sandwichului și o beam. Consumam bere pe stradă ca boschetarii și discutam despre Zât. Mergeam cu Falsul Ionescu prin Institut și toată lumea se purta frumos cu el, toți îl întrebau despre băieții lui, de mine nu se interesa nimeni, nu știau că am și eu copii. Mai mergeam prin birouri, lumea mă trata cu răceală. Eram trist. Prima persoană care a vorbit cu mine, în afara departamentului din care făceam parte, a fost Elena. Am găsit un subiect comun, Lidl. Și pornind de la Lidl am început să vorbim o grămadă de chestii. Apoi m-am împrietenit cu Loredana și cu Angi și ușor-ușor cu toată lumea din Institut. Eufrosin Potecă, care era șeful meu, mai îmi dădea unele misiuni, pe care câteodată le îndeplineam, alteori le refuzam categoric. Ne mai întâlnim și acum la un pahar de coniac și îmi reproșează comportamentul meu de atunci. Îmi spunea că sunt un hipopotam agresiv. Mulți ani mai târziu, la Batalionul Disciplinar, colegul meu Eduardo, aruncat și el printre noi din cauza gurii sale mari ori poate din frustrarea vreunui șef, mi-a spus: "Sub înfățișarea ta de urs blajin se ascunde o nevăstuică obraznică.". Încet, încet mă făceam cunoscut. Falsul Ionescu plecase, iar Eufrosin Potecă m-a invitat într-o seară la restaurant împreună cu toată familia. Pe socoteala lui. Era într-o sâmbătă. Mi-a oferit mâncare și băutură și mi-a spus că va pleca din Institut. S-a temut că voi face o scenă la locul de muncă, așa că a ales un cadru festiv pentru acest anunț. Se termina o eră și începea alta. Eufrosin Potecă era un mamut la noi în Institut. 

A venit un director nou, un om mai în vârstă, foarte cumsecade. Noi i-am spus Unchiu'. Am avut zile bune cu el, făceam treabă, se purta frumos cu noi, la direcția noastră lucrurile mergeau foarte bine. După plecarea lui Eufrosin Potecă, fără ca cineva să mă întrebe, am fost uns în funcția de Șef Serviciu, pe care am menținut-o fix 30 de luni. O experiență nouă, mult mai multă seriozitate, treburi importante, răspundere. Tânărul Stăpân a spus: "Bă, ce șef ești tu? Un șef de tinichea. Eu sunt adevăratul șef. Bă, iei banii degeaba! Ce faci tu pentru banii pe care îi iei?". Și a tot ținut-o așa până în locul meu a venit Supervizorul Marcelino, dar la fel îi spunea și lui. Tânărul Stăpân se considera adevăratul șef, șeful din umbră. Și poate așa și era. Dar a fost o perioadă foarte frumoasă de vreo patru ani între plecarea lui Eufrosin Potecă și trimiterea mea la Batalionul Disciplinar. Au fost multe realizări profesionale și nu îi neagă nimeni meritele Tânărului Stăpân, doar că nu i-ar strica un pic de modestie.

L-am cunoscut pe YO3. Un om cum erau oamenii odată, molcom, plin de sfaturi înțelepte, cu multe povești din vremuri demult apuse. Era o plăcere să merg zilnic cu el în pauza de masă pentru a cumpăra iaurt. Despre orice și oricine avea o vorbă bună, prin liniștea și calmul său îl putea domoli chiar și pe Tânărul Stăpân. "Gabriel, oamenii sunt diferiți și asta e foarte bine. Ce ne-am face dacă am fi toți la fel?". Nu-i tăcea gura o clipă, vorbeam despre orice. Dacă dintr-un motiv anume se epuizau subiectele de discuție, YO3 se apuca și ne citea bancuri de pe internet, râzând cu poftă la fiecare dintre ele. Poate ați citit despre vizita mea cu YO3 la un sediu mai îndepărtat al Institutului nostru. La o altă vizită acolo am intrat într-un birou pentru o intervenție. Acolo m-a întâmpinat o fată de o politețe proverbială. Eu m-am apucat de treabă, iar fata a deschis vorba: "Vă pot face un ceai?", "Da, aș bea un ceai.", "De care să fie?", "Verde.", "Cu zahăr, fără zahăr?" etc. Mi-a servit ceaiul frumos, în ceșcuță cu farfurioară, vorbea cald și cu mult bun simț, mi se părea o japoneză de pe vremuri. Eu mă pricep bine la oameni, deși nu îmi place să o arăt. Îi simt din prima secundă și rareori mă înșel. Am întrebat-o pe fată de nume, mi-a spus că o cheamă Nicoleta. Când am plecat din acel sediu i-am telefonat Tânărului Stăpân și i-am spus: "Mi-ar plăcea să o aduci pe Nicoleta la noi în departament.". A doua zi dimineață, la ora 8, Nicoleta ne aștepta la noi în birou. Tânărul Stăpân era și este un maestru al combinaților. Din acea zi am fost coleg cu Nicoleta și ne-am înțeles excelent. Doamna Sanda, la vremea respectivă, lucra la acel sediu îndepărtat al Institutului. Încă nu devenise șefa adjunctă a Batalionului Disciplinar. Dar după multă vreme, am rememorat cu Doamna Sanda ziua respectivă. Doamna Sanda a zis: "Te-am văzut când ai venit și ai luat-o pe Nicoleta. Ne-am zis: <<Uite-l și pe grasu' ăsta. E șef, a venit să o ia pe Nicoleta să o babardească>>. Da, da. Așa am crezut.". Desigur, ei nu știau că eu sunt om serios cu nevastă și doi copii acasă. Amuzant.

Vortexul de amintiri mă copleșește. Sunt din nou în curtea bisericii. Este iarnă, este ger. Curtea e plină de lume. Boboteaza. Stau la coadă pentru aghiasmă alături de Tatiana, inimoasa noastră colegă. O persoană credincioasă, plină de evlavie, dar care nu ezită să te întrebe, atunci când te duci la biroul ei: "Tu ce pula mea vrei?". Un personaj pitoresc, sufletul Institutului nostru. Probabil singura persoană care cunoaște pe absolut toată lumea din Institut și este cunoscută de toată lumea. Slobodă la gură și la mânie, dar pâinea lui Dumnezeu dacă știi cum să o iei. 

L-am cunoscut pe Domnul Tudor. Ore nesfârșite de conversații despre filme coreene, romane chinezești, călătorii, muzică. Un om de o vastă cultură, un interlocutor de la care ai de învățat ceva nou la fiecare secundă. Priceput și în meserie, la peste 60 de ani dădea multora clasă. A venit Supervizorul Marcelino și m-a înlocuit la șefia serviciului. Un om pus mereu pe glume, pe miștouri, un om ce știa să se facă plăcut în toate cercurile. A venit Andra, o fată care întoarce privirile pe oriunde merge, se spune că în trecut a fost top model internațional, în prezent este formator de opinie în turism. A lucrat cot la cot cu mine, eram de nedespărțit, umblam împreună prin tot Institutul, ne cunoștea lumea. Are sufletul mare, mintea dezghețată, ne-am înțeles perfect. Nu exagerez spunând că e persoana cu care m-am înțeles cel mai bine din Institut. A venit Cătălin, un om de o politețe remarcabilă, un atlet desăvârșit, o persoană în permanență gata să ajute. A venit Alexandru, un băiat care ar face din măgărușul Eeyore un personaj vesel, dar un om foarte de treabă. Mânca în continuu dulciuri, bea Pepsi, îmi dădea și mie. S-a gândit să construiască un frigider artizanal. L-am cunoscut pe Barbu, un geniu venit din ghetou. Cu un umor fin, ne împungea în permanență, dar ținta lui preferată era Tânărul Stăpân. Eram o echipă tare, conviețuiam împreună, făceam treabă bună. Am făcut ieșiri la munte, am mâncat pastramă de oaie și am băut vin, am ascultat manele, am făcut drumeții, am stat de povești la grătare, atmosferă frumoasă. Am făcut ieșiri la restaurante, de asemenea am ascultat manele, am băut și mâncat porcește. Ne-am sărbătorit împreună zilele de naștere, ne-am dat cadouri de Secret Santa, am purtat cele mai intime discuții posibile, ne-am ajutat între noi la serviciu și în afara lui. Lucrurile mergeau foarte bine și pe plan profesional. Parcă timpurile bune nu se mai terminau niciodată.

Apoi, așa de nicăieri, la început mai rar, apoi din ce în ce mai des, umbla printre noi un băiat cu o agendă în mână. Mai nota câte ceva, ne mai punea câte o întrebare, nu l-a băgat nimeni în seamă cu adevărat. Noi ne concentram la ale noastre. Până într-o dimineață, când a dispărut Unchiu'. Ne obișnuisem să trecem pe la biroul Unchiului, îl salutam, ne mai dădea câteva directive, ne mai spunea câte o vorbă bună, ne mai povestea din tinerețe. Dar acum era de negăsit, dispăruse cu desăvârșire. În locul său, după câteva zile, a apărut băiatul cu agendă în mână. S-a prezentat drept Șeful Constantin și cu toate protestele noastre, a început să ne conducă tiranic, despotic, satrapic. S-a dezlănțuit Iadul. N-am mai avut zile bune. Teroare, dictatură, totalitarism. Am încercat să ne păstrăm cumpătul, am tras aer în piept și am mers mai departe.

Șeful Constantin era atipic. Trebuia atenție maximă în jurul lui, să sufli și în iaurt, cum se spune. Erau zile când era plin de bunăvoință și credeai că n-ai avut un prieten mai drag toată viața ta. Mergeam cu Șeful Constantin la restaurant, te cinstea, îi plăcea să fie cheltuitor, nu se uita la bani. Mergeam cu el la munte, stătea la bustul gol în jurul grătarului și prepara micii în timp ce-ți depăna tot felul de povești interesante. Se întâmpla să vin cu copiii pe la muncă, trimitea imediat să se aducă câte un Happy Meal pentru copii. Chestii din astea. Iar apoi, din nimic, se schimba la 180 de grade. Nu-i convenea nimic, nu făceai nimic bine, te futea instant. Telefoane la orele 22 cu chestii legate de muncă, mesaje în week end, teroare la Institut. "Șefu' Constantin, îmi dați și mie o zi de concediu?", "Concediu? Exclus! Nu îți trebuie concediu, ai destul timp liber în week end.". Iar dacă cu chiu cu vai, după îndelungi stăruințe, îți dădea câteva zile de concediu, în timp ce erai plecat, avea grijă să îți trimită mesaje cu chestii legate de muncă, care chipurile nu sufereau amânare, în fapt chestii simple, pe care le-ar fi putut rezolva oricine.

Stau lângă Andra și tremurăm amândoi. Oare în ce toane va fi Șeful Constantin azi? Așteptăm cu sufletul la gură intrarea sa în birou. Stăm în anticamera biroului Șefului Constantin, doar noi doi, aici avem punctul de lucru. Oare va fi în toane bune sau din contră, va tuna și fulgera? Am învățat să-l citim din prima secundă, i-am învățat mimica feței, știm ce înseamnă fiecare vag tremur al feței sale. Ieri, la despărțire, era în toane bune, a bătut palma cu noi și ne-a adresat celebrul "Power to the people!", dar în această dimineață oare va fi într-o dispoziție plăcută? Nu știm. Așteptăm. Ne facem cuminți treaba, mai vorbim despre modă sau despre călătorii, ne întrebăm dacă în vara ce vine vom avea concediu să ne ducem planurile la bun sfârșit și ne cuprinde tristețea știind că va trebui să ne milogim de Șeful Constantin pentru o amărâtă de săptămână de concediu. Stăm cu cererile de concediu în sertar și așteptăm un moment oportun pentru a fi semnate de către Șeful Constantin. Dar astăzi nu este ziua noastră norocoasă. Șeful Constantin intră pe ușă, cu fața rigidă și morocănoasă, apoi se retrage în biroul său fără a scoate niciun cuvânt. Nu mai vorbim nici noi. Într-o liniște absolută ne vedem de treburi, dar atenți la fiecare sunet ce ar putea răzbate din biroul de dincolo, unde Șeful Constantin pune la cale destinele întregului Institut, inclusiv pe ale noastre. 

Umblu prin tot Institutul cu diverse treburi. Intru prin birouri, merg pe la directori, șefi și oameni de rând. Mai fac câte o glumă, mai spun câte o poveste, lucrez bine cu toată lumea. Îmi place ceea ce fac. Sunt bucuros că l-am ajuns din urmă pe Falsul Ionescu, mă întreabă și pe mine colegii ce fac băieții mei. Trec ore, zile, săptămâni și ani. Nu îmi dau seama. Zile mai bune, zile mai rele, unele mai aglomerate, altele mai relaxante, munca cot la cot cu Andra, sub indrumarea Tanarului Stapan si a Sefului Constantin. 

Tânărul Stăpân e un bun strateg, pe jumătate nebun, un om plin de învățăminte și povețe. Îți poate povesti cu ochii închiși despre Bătălia din Marea Coralilor și poate mânca în cel mai elegant mod posibil un Big Tasty. Îți poate da sfaturi despre cum să ai succes în viață. E genul de om care stă peste noapte la birou (chiar a făcut-o de multe ori), pentru  a elabora planuri necesare Institutului nostru. Îl găseam diminețile dormind pe jos, pe podeaua biroului,  într-un sac de dormit. Caută prin gunoaie după plăci de vinil și alte obiecte ce amintesc de lumi apuse, în timp ce prin buzunare este posibil să aibe 2000 euro cash. Vorbește în maxime inspirate din peliculele comuniste ale anilor '80 și admiră Regalitatea. Este un om al contrastelor. E bine să te ferești de el și totuși te atrage prin personalitatea lui complexă.

Suntem la restaurant la Alexandru, cu vreo câteva zile până la Crăciun. Stăm cu toții într-un salon privat, în jurul unei mese și ascultăm discursul Șefului Constantin referitor la realizările frumoase din anul ce a trecut și despre proiectele de viitor. Rotocoale de fum umplu încăperea aflată într-o casă din perioada interbelică. Șeful Constantin vorbește cu mult patos. Îl ascultăm cu toții cu vădit interes, Tânărul Stăpân ar dori să intervină și să spună câte ceva, gândurile îi trec buluc prin cap și se poticnește când încearcă să le expună. Supervizorul Marcelino nu se poate abține și face câteva glume în stilul său, enervându-l puțin pe Șeful Constantin care își continuă discursul, la intervale bine calculate de timp trăgând dintr-un trabuc. Apoi, după terminarea discursului, începe distracția. Ne dăm cadourile de Secret Santa, pornim manelele, mâncăm, bem, dansăm. Momente plăcute din viețile noastre. A mai trecut un an la Institutul nostru. Ultimul meu Crăciun în actuala formulă. Crăciunul următor mă va prinde la Batalionul Disciplinar.

De Secret Santa, Șeful Constantin a primit cadou un vin scump de la Domnul Tudor. Șeful Constantin nu e foarte atașat de lucruri, așa că a rătăcit cadoul printr-un dulap din biroul sau. E posibil nici să nu se fi uitat în pungă. Vin grecesc la 100 de lei sticla. Malagousia. Sticla respectivă mi-a făcut multă vreme cu ochiul, până într-o zi când la terminarea programului, după plecarea Șefului Constantin, am invitat o colegă tânără de la un alt departament și am băut sticla împreună. Am pus muzică bună și am savurat excelentul vin primit de Șeful Constantin. Acesta nu și-a dat niciodată seama de dispariția sticlei.

Era un Noiembrie liniștit și nu se prefigura ceva important din punctul meu de vedere. A fost ziua mea de nume, colegii mi-au adus în dar o pereche de pantofi din piele și o sticlă de brandy Ararat 10 ani. Am sărbătorit cu pizza de la Jerry's. Șeful Constantin tocmai se întorsese de la Oslo și mi-a adus câteva suveniruri cumpărate din Gardermoen. Totul era normal, îmi vedeam cu Andra de treburile noastre prin Institut, făceam ce trebuie făcut la fiecare sfârșit de an. Într-o seară, de la o chestie minoră, m-am luat în gură cu Șeful Constantin. Lucrurile au degenerat rapid, am sărit amândoi la bătaie. The first rule about fight club is you don't talk about fight club. A doua zi eram la Batalionul Disciplinar.

Mergeam cu capul plecat spre noul loc de muncă. Toamnă târzie, ploua încetișor. Mă întâlnesc cu Florin, om cu ștate vechi la Batalionul Disciplinar. Veteran. 1.92 înălțime, tare în gură. Îmi zice: "Lasă, noi să fim sănătoși. Asta e tot ce contează. Dă-l în pula mea pe Șeful Constantin, nu mai pune la inimă!". Dar nu ai cum să nu pui la inimă, când din prima zi ne-a scos să încărcăm o dubă plină de cutii grele. Ceilalți erau veseli, munceau cu zâmbetul pe buze, erau deja obișnuiți. Mie îmi venea să plâng. O vreme am stat retras, dar apoi mi-am făcut prieteni. Prima oară îmi vine în minte coana Vasilica. Era foarte mâncăcioasă. La Batalionul Disciplinar prânzul se ia la comun, fiecare pune pe masă ce are și fiecare servește grămadă din toate felurile. Coana Vasilica, orice ai fi pus pe masă, avea vorba ei: "A, mamă, asta e din aia care îmi place mie.". Indiferent dacă îi dădeai slănină, castraveți, mâncare de măsline sau plăcintă cu mere, ea zicea: "A, mamă, asta e din aia care îmi place mie.". La absolut orice. Și mânca cu o poftă extraordinară. Majoritatea celor de la Batalionul Disciplinar luau foarte în serios masa de prânz, probabil asta reprezentând singura bucurie a zilei. Domul Do, care era o mână de om, își încălzea întotdeauna foarte conștiincios un castron de lut plin cu mâncare, o porție care ar fi săturat doi oameni grași pentru el era un mizilic. Chiar și Doamna Sanda era o pofticioasă de calibru, plăcându-i să așeze întotdeauna frumos bucatele pe masa și făcând poze. Dar certitudinea unei mese era de neatins în multe zile, programul de cărat neținând cont de poftele noastre.

Tânărul Stăpân mă vede cum car cu cârca de dimineața până seara. Se amuză pe seama mea și îmi strigă mereu replica din Balanța: "Bă, enoriașilor, bă! Futu-vă Paștele și Evanghelia mamelor și taților voștri! La muncă ortodocșilor!". Îi spun că el nu ar putea rezista nici 10 secunde la Batalionul Disciplinar. Se aprinde și începe să-mi povestească cum a plecat el de jos, cum vindea ziare pe pasarelă la Basarab, cum a răzbit prin muncă. Visul capitalist. 

La Batalionul Disciplinar erau trimiși destul de des oameni. Bibani. Unii nu rezistau nici măcar o săptămână. Se speriau și fugeau. Aici era Bau Bau. Alții aveau nervii de oțel și duceau la capăt pedeapsa, după care se întorceau la munca lor obișnuită, cea de dinainte de Batalionul Disciplinar. Alții erau viețași, adică ăsta era jobul lor de zi cu zi. Strângeau din dinți și se obișnuiseră cu asta, trebuiau să mănânce pâine de undeva. După ispășirea păcatelor, reeducarea durând 6 luni, mi s-a dat și mie șansa să mă întorc la loc. La Andra, Tânărul Stăpân și Șeful Constantin. A fost o decizie de moment, am hotărât să rămân la Batalionul Disciplinar. Am devenit viețaș. Nu știu de ce, nu mă întrebați. Probabil am avut de ales între două rele și am ales răul cel mai bun. Am făcut o muncă grea, am cărat cu cârca, au fost momente când mi se tăiau picioarele și mintea mi-o lua razna, am mutat tone întregi de încărcătură cu lacrimile șiroindu-mi pe față și transpirația curgându-mi pe spate, cu dinții încleștați și creierul golit de orice gând pașnic. Ușor, ușor m-am abrutizat. Umblam în haine ponosite, nu prea mai îmi păsa de nimic, beam serile câte 100 de rom, cheltuiam banii la păcănele, mă luam la bătaie cu toți golanii prin cartier. Aveam o frustrare în mine. Orele și zilele petrecute la Hangar mă terminau psihic și fizic. Într-o seară stăteam rupt de mijloc în pat. Abia mă mai puteam mișca. Am decis că trebuie să plec de la Batalionul Disciplinar și din Institut. Nu se mai putea. Eram la Batalion de aproape 3 ani.

Și cum am zis așa am și făcut. Astrele s-au aliniat perfect, așa că spre surprinderea tuturor am anunțat că voi părăsi Institutul și implicit Batalionul Disciplinar. Nu a fost ușor, în 8 ani și 4 luni te atașezi de unii colegi, printr-un soi de Sindrom Stockholm ajungi să-l apreciezi chiar și pe Șeful Constantin, dar cu toate acestea când am ieșit pentru ultima oară pe porțile Institutului nu eram trist absolut deloc. Simțeam o ușurare. Priveam cu încredere spre viitor.

Au trecut 4 luni de atunci. Am revenit la o viață normală. Port din nou pantofi de firmă, jeansi curați și cămăși. Beau alcool foarte rar. Nu mă mai doare spatele. Simt urme de fericire în suflet. Am lăsat în urmă un capitol și cu bune și cu rele, am lăsat colegi și prieteni dragi, amintiri plăcute și clipe frumoase petrecute împreună, dar și momente grele, pline de griji și nervi. Mai vorbesc cu unii foști colegi, dar din ce în ce mai rar, până nu vom mai vorbi deloc. Așa se întâmplă cu toate fostele joburi. Suntem ca o familie doar când lucrăm împreună, jobul ne leagă, în rest avem drumuri diferite, trăim în lumi diferite. 

Ce-am învățat din asta? Că poți cădea când ți-e mai bine și te poți ridica când nu te aștepți. Poți păți ca Gandalf sau ca Andy Dufresne. Astea nu sunt doar metafore. Când ți-e mai bine, te lovește ceva în moalele capului, iar când crezi că nu mai ai nicio speranță ți se întinde o mână salvatoare de undeva. Nici binele, nici răul nu sunt eterne. Într-o zi se va desfința și Batalionul Disciplinar, într-o zi se va prăbuși și Șeful Constantin din turnul său de fildeș. Așa e mersul lucrurilor. Am reușit să supraviețuiesc doi ani și opt luni la Batalionul Disciplinar, acum nu mă mai sperie niciun job. Merg cu fruntea sus oriunde.

Deunăzi stăteam cu Eufrosin Potecă în jurul mesei, la povești. Mâncam carne friptă de purcel și beam vin roșu sec din pahar cu picior. Ne aminteam cu drag de fostul nostru job, de momentele de la Institut. El a stat 11 ani, o lună și 23 de zile, eu doar 8 ani, 3 luni și 24 de zile. Într-o zi ne vom întoarce? Nu știm. Ciocnim paharele. Mă întreabă când public povestea despre Institut pe blog. Uite că am publicat-o.


marți, 6 decembrie 2022

My Heroes Have Always Killed Cowboys

Ați auzit de A Day in Black and White? Este numele unei formații din Washington DC, care conform celor de la wikipedia abordează ca stil muzical  "post-punk, post-hardcore, experimental/indie rock and even post-emo". Interesant. Nici eu nu auzisem de ei, iar stilul lor muzical nu este neapărat printre preferatele mele. Dar i-am găsit destul de buni. Am ascultat în întregime albumul "My Heroes Have Always Killed Cowboys". 

Sunt mare fan Johnny Cash. Una dintre melodiile mele preferate de la el este "She used to love me a lot", al cărei videoclip este superb. La un moment dat în videoclip apare o casă pe care scrie "My Heroes Have Always Killed Cowboys". Această propoziție mi-a stârnit interesul, așa că am dat search și am găsit albumul și formația mai sus amintite. Bună descoperire. Piesa Storming the Bastille este chiar excepțională. Vă invit să o ascultați.


joi, 24 noiembrie 2022

Ireland (2)

 Să mai adăugăm câteva detalii tehnice ce nu și-au găsit loc în prima scriere despre Irlanda.

  •  După irlandeză (o limbă absolut imposibilă) și engleză, cea mai vorbită limbă în Irlanda este poloneza. Ghidul ne-a spus că irlandezii le sunt foarte recunoscători polonezilor, ei punând umărul serios la construirea Irlandei moderne. Pretutindeni vezi magazine numite "Polonez", dar și magazine "Moldova", unde se găsesc și produse românești. Chiar și noi, în excursia de o zi cu autocarul prin Irlanda, am avut la noi ape minerale Borsec și o pungă de "Covrigi de Buzău", cumpărate pe euro de la moldoveni. Tot personalul magazinului era din Basarabia și vorbeau româna între ei.
  •  Am fost întrebat de prețuri. Un pint (473 ml) de Guinness în pub este 6 euro. O friptură de vită este 25 euro. Fish&chips 20 euro. O Cola la 330 ml este 2,8 euro. Pentru o gogoașă foarte bună am plătit 3,5 euro. Desigur, la market găsești totul mult mai ieftin, dar nu mergem în concedii pentru a cumpăra prea mult din marketuri. O noapte la hotel 100-120 euro. Cred că sunt prețuri obișnuite pentru Vestul Europei. Probabil în Elveția, Danemarca sau Norvegia prețurile sunt duble, chiar triple față de Irlanda. Am intrat într-un magazin de pantofi sport. Prețurile ca în România, la Mall.
  •   Într-una din seri, când abia ieșisem dintr-un pub alături de nevastă, au trecut pe lângă noi un grup de tineri, iar unul dintre ei povestea cu înflăcărare: "In Bucharest I had best holiday ever!". Până să digerăm informația și să-l apucăm pe tânăr de mână, lăudându-ne că noi suntem născuți și crescuți în București, acesta era deja departe, dar totuși un soi de mândrie ne-a cuprins sufletul.
  •  Lidl în Dublin este o mizerie, o cocină. La noi în România, Lidl este un magazin de super lux față de ce au ei în Irlanda. Rafturi dezordonate și devastate, mizerie în magazin, o lumină difuză ce amintește de magazine comuniste, nicidecum de capitalism. Au o gamă restrânsă de produse, nu m-a tentat nimic. Aceeași sărăcie am observat-o și la Lidl în Madrid acum ceva vreme. În schimb magazinele SPAR arată foarte bine.
  •  Am văzut doi bărbați de 40-45 de ani ținându-se de mână pe stradă. Am întors capul și nici nu știu de ce mai scriu aici, că oricum nu mă înțeleg cu voi, unii din cititorii blogului. Am intrat într-o librărie și era acolo un întreg stand dedicat LGBTQ+. Stand de literatură japoneză sau rusească n-ar fi făcut.
  •  Pe străzile din Dublin nu am văzut mașinile luxoase din București. Mai săraci ca noi nu sunt, deci au altceva mai bun de făcut decât să investească în niște fiare. Nu am auzit nici claxoane. Pe autostrăzi și în preajma orașului Galway am prins aglomerație și ambuteaje, dar nu am sesizat nici măcar o șicană în trafic, s-a circulat cu mare bun simț, ceea ce în România nu se întâmplă. Asta e doar o dovadă că ei sunt civilizați, iar noi necivilizați.
  •  Ghidul ne-a spus că salariul mediu în Irlanda depășește 3000 euro net. Chiriile și casele de cumpărat sunt foarte scumpe și foarte rare. Proprietarii preferă să le valorifice pe Airbnb. Viața în general este mult mai scumpă ca în România. Încă nu îmi dau seama dacă un român din România care are salariul de 5000 lei, are putere mai mare de cumpărare ca un irlandez din Irlanda care are un salariu de 3000 euro.


marți, 22 noiembrie 2022

Ireland

De ziua nevestei mereu pregătim ceva special. Cititorii împătimiți ai blogului cu siguranță își amintesc de excursia la Roma, cea la Costinești ori la Cetatea Argamum, de serile magice petrecute la Bantopoc ori de masa cu patru feluri de mâncare demnă de un restaurant cu o stea Michelin preparata chiar de sărbătorită. Anul ăsta, la schimbarea prefixului, m-am gândit să-i ofer nevestei o experiență de neuitat. M-am consultat mult timp cu colega și prietena mea Andra, care după ce a părăsit cariera de modeling acum este formator de opinie în domeniul turismului. După o ducumentare temeinică am ales o excursie în Irlanda, avion, cazare în Dublin la un hotel bun, și punctul forte, o excursie de-a latul Irlandei cu punct terminus Oceanul Atlantic.

După o lungă așteptare a venit și ziua plecării. Metrou, tren cu 5 lei Gara de Nord - Aeroport Henri Coanda, control bagaje pe aeroport (De ce nu mi-ai spus, Andra, că nu am voie cu deodorant spray? Să-mi dai 17 lei! Toată excursia din Irlanda am foslosit Lady Speed Stick-ul nevestei.), îmbarcare, zbor de aproape 4 ore cu Ryanair (Pe o cursă low cost, cât dai atâta face. Am stat la coada avionului, nevasta în față, la distanță de vreo 30 de rânduri. Amândoi loc la mijloc, extrem de înghesuit, am amorțit cu totul. Am încercat să-mi omor timpul cu o carte scrisă de o japoneză, dar în tot timpul zborului am fost atent și la cetățeanul de etnie rromă din dreapta mea, aveam senzația că încearcă să mă facă la buzunare. În stânga mea o tânără studentă care a citit tot timpul dintr-un manual de psihologie. Ciuc, ceasul Casio Pro Trek și-a arătat limitele. Când pilotul ne-a anunțat că zburăm la 11.000 metri deasupra orașului Manchester, ceasul arăta 2300 metri.). Am ajuns cu bine pe Aerfort Bhaile Átha Cliath, aeroportul internațional care deservește orașul Dublin. M-am reîntâlnit cu nevasta pe pista aeroportului, lângă avionul care ne-a adus (Da, pentru cei care încă nu știu, la cursele low cost ți se repartizează bilete aleator în avion, trebuie să plătești suplimentar pentru bilete unul lângă celălalt. Noi, zgârciți cum suntem, nu am plătit suplimentar.) și am făcut o glumă, spunându-i: "Bine ai venit în Islanda, sau cum îi zice aici?", făcând câteva capete să se întoarcă după mine. Desigur, glumele mele proaste, pe care nu le înțelege toată lumea și la care nevasta se rușinează. De la aeroport, pentru 24 euro, am luat bilete dus-întors până în centrul orașului. 

Încă de la primul contact, orașul mi se pare pur și simplu minunat. Dublin-ul vibrează. Nu se compară cu nimic altceva din ce am văzut până acum. Clădirile lor specifice, știute din filme. Pub-uri, sute de pub-uri. Sunt peste tot și sunt mereu pline, mai ales la ceas de seară. Catedrale, parcuri, double-decker bus-uri ("And if a double-decker bus...Crashes into us...To die by your side...Is such a heavenly way to die"), multe magazine, luminițe de Crăciun, lume pestriță, mâncare și mai ales băutură grămadă. Politețe la cote maxime peste tot, la recepția hotelului, în pub-uri, în magazine, pe stradă. Pretutindeni ești întâmpinat cu zâmbetul pe buze, lumea dorește să te ajute, nimeni nu este posomorât, nimeni nu este nervos. Am făcut per pedes foarte mulți kilometri prin Dublin și nu am întâlnit mașini pe trotuare. Pietonii se pot deplasa în voie, nu sunt obstrucționați de nimic. În centrul orașului nu am văzut absolut nicio mașină parcată. Nu am văzut gunoaie, nu am văzut nicăieri mizerie. Ce au ei și nu avem noi? Bună creștere, civilizație, educație. Ce au ei și avem și noi? Cerșetorii rromi. Te aud că vorbești în românește și se țin scai de tine, să le dai ceva. Asta e cartea de vizită a României în lume. Țiganii! "Nu suntem ciori, nu stăm în corturi....Facem eforturi să ne elevăm...".

Mâncasem doar un sandwich dimineața, ne era foame. Intrăm intr-un restaurant numit The Old Mill. Locul 144 din 2136 de restaurante pe Tripadvisor. Nu mai băgăm nimic în gură fără tripadvisor, așa cum odinioară urmăream doar filme de peste 7.0 pe imdb. Considerăm locul 144 foarte bun, iar așteptările ne vor fi confirmate. Un pub tipic irlandez. Suntem întâmpinați de o chelneriță extrem de drăguță cu tradiționalul: "Hi guys!" și cu zâmbetul pe buze. Este din Brazilia. Muncește în Dublin pentru o viață mai bună. Suntem repartizați la o masă de doi, în stânga noastră având un cublu din Germania, iar în dreapta un cuplu din Statele Unite ale Americii. Dacă Tânărul Stăpân ar fi cu noi, aici în orașul patronat de Sfântul său, ne-ar vorbi despre aceste două mari țări și despre implicațiile și considerentele politice din cele două Războaie Mondiale. Dar cum nu este alături de noi, ne limităm la a trage cu urechea la ce discută vecinii noștri de masă, nevasta cunoscând limba germană, iar eu înțelegând destul de bine vorbele celor din USA. La fel ca și noi, discută despre mâncare, de fapt acesta fiind un limbaj comun al tuturor oamenilor. Ne comandăm fripturi de vită, vita irlandeză fiind excepțională, recunoscută internațional. Deschidem cu un pint (473 ml) de Guinness, întâmplător una din berile mele preferate. Aici, în țara sa, mi se pare cu atât mai bună, fiind turnată proaspătă din butoi. Friptura de vită este servită alături de un castronel cu unt irlandez, care îi sporește finețea. A doua cea mai bună friptură de vită mâncată de mine vreodată, lider rămânând în continuare friptura de vită servită (de către ospătarul numit Petr) în orașul Brno, Republica Cehă, la hanul numit U Libušky. După friptură a mai intrat un pint de Guinness. Iar apoi am mers în The Temple Bar, cel mai cunoscut pub al orașului, unde se cântă muzică live și locul este ticsit de lume. O atmosferă greu de uitat, tipică Irlandei. Ceasul era destul de înaintat, noi resimțeam oboseala călătoriei cu avionul, dar nu ne încumetăm să ne retragem în camera de hotel. Am mai bântuit o vreme pe străzile pline de tineri gălăgioși și am făcut un ultim popas în localul numit The Boar's Head. Eu pentru un pahar de Jameson, nevasta pentru un pahar de Baileys.

Micul dejun de la hotel extrem de consistent și specific pentru zona în care ne aflăm. Ouă prăjite sau fierte, cârnați excelenți, șuncă prăjită, fasole boabe, cedar, șuncă de curcan, croisante, ceai. Ne-a dat putere pentru întreaga zi, abia pe seară mai mâncând câte o porție de fish & chips.  Am vizitat orașul Dublin întreaga zi și ne-au atras atenția celebra O'Connell Street, absolut fabuloasa St Patrick's Cathedral, Trinity College prin al cărui campus ne-am plimbat, privind la studenții din toate colțurile lumii care învață aici, în clădiri cu o arhitectură deosebită. Ne-am odihnit lângă terenul de rugby, la iarbă verde, în prezența veverițelor, sub cerul albastru. În cele patru zile petrecute în Irlanda am avut parte de o vreme absolut superbă, toamnă autentică, ploaia ocolindu-ne, total nespecific acestei zone. Toată lumea ne-a spus că am fost extrem, extrem de norocoși, foarte rar legându-se patru zile fără ploaie în această țară.

A urmat ziua excursiei suplimentare, cumpărată încă de acasă de pe celebrul site getyourguide.com. La ora locală 6:35 ne-am prezentat la locul de întâlnire, unde ne aștepta ghidul nostru și autocarul. Am fost singurii români din excursie, ceilalți turiști fiind din USA, Canada, Portugalia, Olanda. Derek, ghidul, din Dublin, Irlanda, iar Marco, șoferul, din Croația. A fost o excursie care a făcut toți banii, ghidul fiind extrem de bine pregătit, oferindu-ne informații prețioase pe tot parcursul zilei, vorbindu-ne cu prietenie și înțelepciune. Întreg grupul a fost minunat, nimeni nu a întârziat, nimeni nu a vorbit tare, nimeni nu a vociferat, nimeni nu a fost nemulțumit. Nici nu aveau de ce. Prima oprire la Moher Cliffs, coasta Irlandei la Oceanul Atlantic. Ți se taie pur și simplu respirația când vezi atâta măreție, când privești imensitatea Oceanului și te gândești că ești la capătul Europei, iar dincolo e doar apă până în America de Nord. Turul a fost însoțit de o muzică foarte bună și potrivită momentului, de exemplu când mergeam chiar pe marginea Oceanului, șoseaua fiind la câțiva metri de apă, ghidul a pus piesa My Heart Will Go On - Celine Dion. În rest ne-a delectat cu muzică locală gen U2 sau The Cranberries. 

A urmat o incursiune prin satele irlandeze, care arată extrem de bine, cu ferme frumoase, într-un peisaj cu multă iarbă verde pe care pasc o grămadă de vaci, oi și măgari. A urmat oprirea de la Kilmacduagh Monastery, un loc foarte bun pentru poze. Iar apoi ne-am deplasat în orașul Galway, unde am avut timp de masă și plimbare. Orășel pitoresc cu centrul vechi plin de tineri. Deși mercurul termometrelor arăta cel mult 8 grade Celsius, spre uimirea mea am văzut o grămadă de fete tinere aproape dezbrăcate. Umblau în fuste extrem de scurte și pullovere cu motive de Crăciun. Erau vizibil sub influența băuturilor alcoolice. S-a mirat chiar și ghidul nostru de așa ceva, deși omul era irlandez. "Generația tânără" a spus și a dat din umeri. Eu și nevasta ne-am plimbat o vreme pe străduțe, iar apoi am intrat din întâmplare în locaul numit The Dough Bros și am comandat o pizza. Fiind pe fugă și urmând încă 250 km de mers până la Dublin, am zis să nu ne complicăm cu preparate prea grele. Dar de la prima îmbucătură de pizza am simțit ceva special, o pizza cum nu mai mâncasem vreodată. Era un concept, era ceva inedit, o pizza deosebită. Am deschis repede telefonul și am exultat. The Dough Bros ocupă locul 4 din 320 restaurante din orasul Galway. Fără să știm, am ales ceva de top. Tripadvisor nu minte niciodată!

Ne-am întors în Dublin în jurul orei locale 21, când agitația pe străzi era în toi, așa că am luat încă o porție din acest oraș superb, amestecându-ne și noi cu lumea pestriță de prin magazine și pub-uri. Ne-am oprit pe Capel Street, la All Bar Chichen pentru o farfurie de pui prăjit și desigur câteva pinturi de Guinness, un păhărel de Jameson, iar nevasta și-a comandat chiar o Pina Colada. Aici am dat peste un ospătar/barman tânăr cu părul blond vâlvoi, care pe noi ne-a dus cu gândul la tinerii germani ai anilor '90. Extrem de politicos și serviabil. Îl vedeam după tejgheaua de la bar, fredona tare absolut toate piesele care se auzeau în local. În timp ce prepara Pina Colada pentru nevastă fredona Johnny Cash - Folsom Prison Blues. <<When I was just a baby, my mama told me, "Son...always be a good boy, don't ever play with guns">>. O atmosferă foarte plăcută, care ne făcea să vrem să rămânem definitv în Irlanda. Dar poate omul să se distreze la nesfârșit? Să vadă lururi mărețe, să mănânce și să bea? 

A doua zi am avut avion spre România și am fost extrem de norocos. Computerul celor de la Ryanair m-a repartizat în dreptul ușilor de urgență ale avionului. Aici ai loc berechet, am putut să-mi întind picioarele în voie, a fost mult mai bine ca la venire. Un fapt interesant: ghidul nostru, Derek, a spus că preferă whisky-ul Redbreast 12. În Duty Free, pe aeroportul din Dublin, l-am găsit la 64 de euro sticla. În România, pe finestore, 160 lei. Așa că am făcut o românească, și am comandat de pe finestore chiar de pe aeroportul din Dublin. A doua zi îl aveam la ușă :)

pics or it didn't happen

stadă din Dublin la ceas de seară
stadă din Dublin la ceas de seară

The Temple Bar

double-decker bus pe străzile din Dublin

Cliffs of Moher si Oceanul Atlantic

casă obișnuită dintr-un sat irlandez

cimitirul de la Kilmacduagh Monastery

St Patrick's Cathedral

tinere în orașul Galway

ospătarul care fredona din Johnny Cash și nu numai



sâmbătă, 8 octombrie 2022

Teambuilding (filmul)

Toată lumea vorbea despre filmul Teambuilding, așa că am decis să merg la cinema să-l văd. Vineri după muncă m-am dus direct la Mall și am luat un bilet la film, care a costat 31 de lei. Fata de la casă extraordinar de frumoasă și foarte, foarte zâmbitoare și amabilă. Am întrebat-o dacă e străină, pentru că rareori am văzut români așa amabili, dar mi-a spus că este de la noi din țară. Cum mai erau 30 de minute până la începerea peliculei, fiindu-mi foame, am mers la food court. Ai de unde alege, mâncare grămadă. M-am decis pentru Dristor Kebab, de unde pentru 43 de lei am luat o farfurie de pui și un ayran. Foarte bun. După cum probabil știți nu sunt adeptul floricelelor în sala de cinema, așa că shawerma a picat foarte bine.

Uitându-mă pe bilet am constatat că am locul 7, rândul 7, în sala 7. Asta m-a dus cu gândul la bateriile chinezești 777. Am stat lângă doi băieți de 11-12 ani. Oare ce caută singuri la un film cu audiență 15+? Pentru a fi sigur că am nimerit bine i-am întrebat: "Băieți, ce sală e asta?", iar ei au răspuns la unison: "Șapte!". După 10 secunde unul dintre ei mă întreabă: "Auziți? La ce film ați venit?", iar eu i-am răspuns: "La Teambuilding". Da, erau siguri băieții, dar nu erau preciși. Asta mi-a amintit de o glumă pe care o făceam pe vremuri la meciurile de fotbal, când mergeam pe stadion. Mă așezam în tribună și întrebam: "Cine joacă?". Băieții cu mult bun simț, și-au oprit telefoanele, vorbeau în șoaptă, parcă se sfiau și să mănânce din floricele, mestecau așa în reluare ca să nu deranjeze.

Înainte de începerea filmului au băgat 15 minute de reclamă. Asta nu suport la cinema. Dau bani ca să văd publicitate? Nu doar trailere ale unor filme viitoare, ci chiar reclame la anumite produse. Să vă fie rușine, hoților! 

În sfârșit a început și filmul, că doar pentru asta venisem. Ce să zic? Mi-a plăcut de la prima până la ultima secundă. Nu e cu nimic mai prejos față de comediile clasice cu Puiu Călinescu, Jean Constantin, Dem Rădulescu. Un film ușor, comercial, adaptat perfect vremurilor noastre. Cine critică o asemenea peliculă chiar e bou. Își propune să fie un film relaxant, pentru marea masă a publicului și o reușește pe deplin. Am râs cu lacrimi la unele scene. Savuros. Chiar îmi doream să nu se mai termine. Dialoguri fără perdea, înjurături, apropouri sexuale. Puștii de lângă mine chicoteau și își dădeau coate. Rămân la părerea că nu a fost un film pentru ei. Nu știu cum au ajuns în sală și nici nu i-am întrebat. În film au jucat foarte mulți oameni pe care îi urmăresc pe youtube. Gen Nicu Banea, un băiat deosebit de amuzant. Sau Ionuț Rusu. De asemenea foarte multe femei frumoase. Cred că avem o generație de actori/youtuberi/vlogeri foarte talentată. 

Am plecat foarte destins de la cinematograf și am decis să merg și la Mirciulică, filmul ce tocmai a avut premiera. 

Am povestit și eu de prin teambuildinguri mai demult. Vă rog să citiți partea I și partea II.

luni, 3 octombrie 2022

Experiențe culinare de week-end

Patru experiențe culinare din week-endul ce a trecut:

1. În urmă cu vreo 8-9 ani am mâncat în Sibiu la Restaurantul Kulinarium. A fost o experiență plăcută, chiar am înrămat o poză de acolo și am pus-o pe peretele camerei noastre, alături de alte poze considerate emblematice. Acum mergem în Sibiu și am de gând să repetăm figura, în prezent Kulinarium devenind un restaurant foarte respectabil. Citeam undeva că prima doamnă a țării mai frecventează acest local. Le spun copiilor că vom merge la Kulinarium și că poza înrămată din dormitor este de acolo, cu mine mâncând tigaie picantă. Fiul cel mare mă întreabă: "Poza aia în care ești îmbrăcat ca un sărac?". Iar eu îi spun: "Nici acum nu suntem bogați. Plus că eram îmbrăcat cu o bluză de la Lidl.", iar el spune: "E un trening ordinar. Chiar arăți ca un sărac.". 

Sâmbătă seara. Din păcate la Kulinarium nu sunt locuri. Chiar a devenit un local faimos. Piața Mică e destul de mare și are multe localuri cu ștaif, chiar mai multe decât Piața Mare. Nu suntem supărați, avem de unde alege. Nevasta ochește o masă aflată chiar pe caldarâmul Pieței Mici, în dreptul localului numit "Crama Sibiană". Priveliștea de aici este una superbă, așa că ne așezăm. Comandăm ciorbe, pentru fiecare ceva diferit, iar apoi ne împărtășim experiența. Ciorbă de perișoare, ciorbă gulaș, ciorbă de fasole, ciorbă de burtă. Toate ciorbele au fost de 10/10. La felul doi împărțim la patru două porții de pomana porcului cu mămăligă. Și acest fel este unanim apreciat. Băuturi nu comandăm. Să nu creadă cititorii blogului că dăm dovadă de o zgârcenie proverbială, dar nu obișnuim să bem când mâncăm ciorbă. Nu intră atât de multe lichide, ne umflăm.

La un moment dat o blondă tânără îmi pune un cartonaș pe masă și pleacă. Procedează la fel cu toate mesele. Pe cartonaș scrie că este autistă și trăiește din vânzarea acestor cartonașe. Iau cartonașul, îl bag în portofel și îi pun 5 lei în schimb. Vine la masă, ia banii și mă întreabă prin semne unde este cartonașul. Îi zic că în schimbul banilor păstrez cartonașul, îmi zice că e ok.

2. Cu o seară înainte am mâncat la Păstrăvăria Albota. Cadru natural deosebit cu mesele amplasate deasupra bazinelor cu pește. Ne servește la masă un asiatic. Îl întreb dacă e din Nepal și îmi confirmă. Îmi spune că la Păstrăvăria Albota lucrează 24 de nepalezi. Se mișcă cu o iuțeală caracteristică popoarelor asiatice. Este deosebit de politicos și zâmbește tot timpul. Rar întâlnești asemenea ospătari români. Mâncarea de aici este minunată. Luăm o gustare din pește cu icre, păstrăv și crap afumat, chifteluțe din pește, o pastă din pește. La felul doi păstrăv la grătar cu mămăligă și mujdei. Luăm chiar și papanasi cu dulceață de afine. Totul foarte bun. Atmosfera plăcută a fost un pic umbrită de faptul că în local era în plină desfășurare un team building. (La ora respectivă, întâmplător, se lansa în cinematografe filmul Teambuilding). Știți și voi cât de gălăgioase sunt astfel de evenimente, mai ales că se anunțase că e open bar la băutură. Dar mi-au plăcut mult preparatele, servirea, locația. I-am lăsat nepalezului 30 lei tips. Asta spune multe.

3. Duminică dimineața, ora 8:00. Bâlea Lac. 1°C. Pustiu. Îi fac safteaua femeii de la chioșcul cu bunătați tradiționale, singurul deschis. Cumpăr cașcaval de vacă afumat (50 lei/kg), cașcaval de oaie (60 lei/kg), cârnați afumați (60 lei/kg). Le gust pe toate acasă, acompaniate de un vin excelent, băut din pahar cu picior. Syrah & Cabernet Sauvignion. Domeniile Săhăteni by Aurelia Vișinescu. 

Discuție cu nevasta:
- Îmi iei și mie un vin de Aurelia Vișinescu?
- Nu. Vișinescu a fost torționarul ăla. Nu luăm nimic cu numele lui.

Foarte bune produsele tradiționale cumpărate de pe Transfăgărășan. Nu mă așteptam la chestii așa mișto dintr-un loc comercial.

4. Cum cobori de la Vidraru, până în Curtea de Argeș, sunt câteva sate unde gospodarii scot la poartă fructe pentru vânzare. Opresc și eu la o babă. Pere la 8 lei/kg și mere la 5 lei/kg. Iau fructe în valoare de 35 de lei. Două tipuri de pere, mere Idared și Jonathan. Dar bune, foarte bune. Românești, de ale noastre. Baba îmi oferă și palincă de pere la 60°. 50 lei/litru. Îmi dă să miros. Dar simt deja asprimea din ochii nevestei, așa că o refuz pe babă. 

-- -- -- -- --

Pe pagina de facebook a blogului am încărcat câteva poze pentru a susține acest articol. Căutați "Nopti si zile blog" pe facebook. Dați like & follow pentru a primi notificări și pe viitor.


miercuri, 7 septembrie 2022

Preadolescență

După-amiezele îl mai duc cu mașina pe fiul meu cel mare la sala de sport. Mă înarmez cu multă răbdare în traficul infernal din mizerabilul nostru oraș, iar în acest sens pregătesc playlisturi interesante pe YT Music, pe care le ascult la sistemul audio din autoturism prin intermediul bluetooth-ului. Ascult la un nivel sonor ridicat, intru în atmosfera muzicii, mai gesticulez, ridic brațul cu pumnul încleștat și dau din cap, mai cânt și eu după melodie. Acum ascult Deep Purple - Highway Star. Ne apropiem de sala de sport.

- Tati, poți da mai încet?
- De ce?
- Ne apropiem de sală. Nu vreau să audă și colegii mei.
- Scuză-mă, fiule, nu avem Imagine Dragons în program.

Copilului îi este rușine cu mine. Deja își formează un anturaj, nu vrea să fie văzut cu părinții, nu vrea ca prietenii săi să vadă cum se comportă părinții lui, nu vrea să treacă drept un bebeluș și să râdă grupul că este văzut cu bătrânul. Chiar ne amintește de fiecare dată să-l lăsăm mai departe de sală, să nu intrăm după el. Așa fac toate generațiile, așa am făcut și eu față de parinții mei. Mulți dintre cititori au copii, așa că îi invit să povestească dacă trec și ei prin astfel de situații.

marți, 30 august 2022

Cultură

Răspunsuri de dat oamenilor, când vrei să faci pe prostul. Vă invit să dați și voi exemple.

- Îți place Mozart?
- Da. Bomboanele alea cu marțipan.


- Îți place Beethoven?
- Da. Câinele ăla din film. Mișto.


- Ai fost în Austria?
- Nu. Ce să văd acolo? Canguri?

luni, 29 august 2022

Mici de mistreț

Urmăresc Tik Tok-ul. Nu este o rușine, așa cum ar crede unii. Găsești tot felul de oameni acolo, unii amuzanți, alții comici fără voia lor, unii care fac filme profi și chiar au ceva interesant de arătat, alții penibili. Excursii, mâncare, sexualitate, cascadorii, sau poate doar secvențe obișnuite din viața unor străini, fiecare încearcă să-și facă cunoscut talentul. Sunt pe Tik Tok o categorie de persoane care se erijează în testeri de produse alimentare. Își fac filmulețe încercând tot felul de produse gen hamburgeri, chipsuri, sucuri, napolitane etc. Unii fac comparații, de exemplu încearcă în același film un burger de la McDonald's și unul de la Burger King, apoi oferă un verdict, care i-a plăcut mai mult. Unii poate sunt plătiți să facă asta, alții cu siguranță nu. M-am gândit să fac și eu o astfel de prezentare, să testez un produs. Multă lume m-a întrebat dacă sunt plătit să fac reclamă. Nu. Nu am câștigat vreodată bani din blog. Sunt angajat la un serviciu normal, scriu aici doar din plăcere. Mă relaxează să scriu, așa cum pe unii poate îi relaxează să asculte muzică sau să facă sex.

Am testat mici de mistreț, produși în orașul Gheorgheni. În ungurime, cum spunem noi, bucureștenii. Székelyfalat este marca lor și am mai încercat produse de această marcă și au fost de fiecare dată foarte bune. Am folosit google translate să văd ce înseamnă Székelyfalat, iar cei de acolo au tradus prin "Zid Secuiesc". Au și site.

Am văzut la Lidl în galantar "mici de mistreț" și m-a tentat denumirea, mi s-a părut un produs inedit, exotic. Nu mănânci în fiecare zi mistreț, nu? 20 lei, 500 grame, 8 mici. I-am pregătit pe aragaz, pe grătarul de fontă bine încins. Au fost delicioși și un pic diferiți de micii obișnuiți, poate și pentru că nu au avut așa multă grăsime și nici bicarbonat să fie umflați. Au fost mai degrabă asemănători cu kebabul din țările arabe sau Turcia. Fără prea multe condimente, am simțit doar gust de carne adevărată. Nu știu să recunosc neapărat gustul de mistreț, dar mi-a plăcut ce am simțit. Voi mai cumpăra. Nota 9. Un produs de calitate, pregătit cu simț de răspundere.





vineri, 19 august 2022

Tăiței chow mein cu porc și legume. Bere daneză. Muzică tare.

Mi-am cumpărat un wok de fontă. Are 3 kg gol. A venit tocmai de la Varșovia, Polonia. Sunt tare mândru de el. Se spune că un astfel de vas, dacă este întreținut în mod corespunzător, rezistă sute de ani. Gătesc tot felul de preparate cu ajutorul său, iar într-o seară am încercat tăiței chinezești "chow mein" cu carne de purcel și legume chinezești. Eu când gătesc ceva special și sunt în toane bune, beau alcool și ascult muzică tare. Acum mi-am desfăcut o bere Faxe, la cutie de 1 litru. Asta este o bere daneză și o puteți cumpăra cu 8 lei de la Lidl sau 14 lei de la Mega Image, în funcție de preferințe. Este foarte bună și are o cutie fabricată din metal tare pe care sunt desenate tot felul de scene nordice. Muzică ascult de la sistemul audio aflat în living, cu un volum foarte ridicat pentru ca sunetul să răzbată până în bucătărie. Am dat play la primul cd de pe un dublu cd cu formația americană The Doors. 

Beam bere, făceam set up-ul pentru tăiței și ascultam muzică de calitate. M-a cuprins o stare totală de bine. Se auzea piesa "The Unknown Soldier" când a venit acasă nevasta (adică doamna mea, ca să nu mă acuze cititorii blogului că vorbesc în termeni nepotriviți). Ea a venit de la muncă și se vedea că e obosită și nervoasă, iar muzica mea i-a agravat starea. A spus: "Îmi vine să dau cu boxele astea de toți pereții. Ce muzică e asta? Și de ce asculți așa de tare?", iar eu am spus: "Da, bine. O să pun imediat Smiley.", dar nu aveam gândul ăsta și ea și-a dat seama că sunt sarcastic, așa că m-a lăsat în plata Domnului și și-a văzut de treburile ei. Eu am continuat să gătesc, să beau bere și să ascult The Doors. Acum era deja piesa The End. "The killer awoke before dawn...He put his boots on...". 

Am tăiat ceafa de purcel în fâșii. Purcel de curte de la Mega Image, foarte fraged. Am lăsat wok-ul de fontă bine la încins și am aruncat carnea în el. A început să sfârâie pe loc. După o vreme am aruncat și legumele chinezești peste carne (din păcate ceva congelat, pentru că proaspete sunt mai greu de găsit), am asezonat cu piper, sare și puțin ardei iute (nevestei nu-i spun că pun și ardei iute, pentru că mă ceartă, nu apreciază acest produs...dar o mâncare chinezească nu are farmec fără un pic de iuțeală). Între timp am pus apa la fiert, pentru tăiței. Tăițeii chinezești se pun în apă fiartă la hidratat, se țin doar 4 minute în apa fierbinte și sunt gata. Iar apoi i-am turnat în wok peste carne și legume, după care asezonăm puternic cu sos de soia. 

Am oprit muzica, pentru a crea un climat prietenos și pentru ceilalți meseni, în speță copiii și nevasta. Ne-am apucat puternic de mâncat și am sorbit tăițeii zgomotos, iar carnea și legumele le-am plescăit ca porcii la troacă. Așa mănâncă chinezii. Am văzut eu pe tik tok. Nevasta m-a certat că e mâncarea iute, dar am păcălit-o că e de la sosul de soia, nu i-am spus nimic de ardei. Apoi, după ce au terminat tot și și-au umplut burțile, m-au certat cu toții că am făcut prea puțină mâncare. Drept pedeapsă am rămas să spăl vasele. Am mai desfăcut o bere și mi-am pus muzică pe telefon de pe YT Music. Am început să spăl vasele în acordurile piesei Stela Enache - Diminețile mele. Se lăsa noaptea afară, dar am găsit foarte plăcută piesa. Ce versuri frumoase, ce interpretare bună. "Diminețile mele sunt flăcări...Când de mână ne ținem tăcuți...Diminețile mele sunt flăcări...Când pe buze sfios mă săruți."

Cam ăsta e preparatul, foarte gustos, vă invit să-l încercați. Tăiței chinezești bagă la Lidl când este săptămâna asiatică. Eu cumpăr câte 10 pachete, să am tot anul. Sunt cel puțin la fel de buni ca pastele italienești.

 



 

joi, 18 august 2022

La vie

De dimineață am plecat la vie. Trebuia finalizată această măreață lucrare. Deși toți strugurii erau culeși, urma partea cea mai dificilă, înlăturarea boabelor de pe ciorchine. Dar nu eram singur. O mare parte din rubedeniile mele erau prezente la fața locului. Am muncit cu toții cu mult spor întreaga dimineață. Pe la orele prânzului, când să ne punem și noi la masă, unchiu primește un telefon, să meargă până în Obor ca să ia un cazan. Cum omul băuse o țuică, m-a rugat pe mine să merg cu el cu mașina, ca să îl duc până unde avea treabă. Mașina unchiului are 21 de ani și este o janghină. Mă sui eu la volan și cad cu scaunul pe spate. Efectiv m-am prăvălit cu totul. Mă ajută unchiul să mă ridic, dau la cheie și pornim la drum. N-am condus în viața mea un asemenea jaf. Trebuia să apeși de două ori pe frână la intervale scurte de timp ca să frâneze, intra în viteze aiurea, nu puteam sta rezemat de scaun pentru a nu cădea iar. În sfârșit, am ajuns în Obor, ne-am făcut treaba și am plecat acasă. Am servit masa (cui?): salată de roșii, ardei, castraveți, ceapă, telemea de oaie, piept ardelenesc, crenwursti și un vin alb. A fost mai mult ca o masă de dimineață, deși acele ceasornicului arătau 3 fix. După masă am mai muncit pe la boabele de strugure, până am terminat. Și am zis să ne apucăm să facem un grătar, pentru a sărbători evenimentul. Unchiul a constatat că nu avem cărbune. Mătușa a constatat că nu avem cartofi. Gabriel, la datorie. Am plecat cu aceeași mașină către piață. De data asta a fost și verișoara cu mine, o zvăpăiată de 16 ani. Luăm noi 5 kg de cartofi, destul de frumoși la 12 mii kilul, după care mergem la Mega Image. Aveam dificila sarcină de a cumpăra pâine și cărbuni pentru grătar. Am cumpărat ce trebuia, dar cu verișoara e mai complicat la cumpărături. Nu am scăpat de ea și a trebuit să cumpărăm: chipsuri cu aromă de ceapă și smântână la pungă mare, o sticlă de Pepsi la 2 litri și două ciocolate Poiana aerate (chiar așa le zice, pentru că au aer în ele. foarte bune. am mâncat și eu în premieră). O ciocolată albă și una neagră. Bineînțeles că am uitat cartofii la raionul de bagaje în Mega. Evident ne-am întors după ei, că doar nu era să-i lăsăm la femeia aia de acolo. Noi ce garnitură mai mâncam la grătar?
 
Acasă unchiul s-a apucat de grătar, pentru că el este specialist la așa ceva. Antricoate de porc, pulpe de pui, cârnați. Garnitură de cartofi prăjiți și salată de castraveți cu mărar și usturoi. Am băut și două sticle de Tuborg la jumătate și asta a fost. Desert nu am avut, doar ciocolatele cumpărate de verișoara. Ziua la vie s-a terminat pe la 22:45 când am pornit spre casă, unde am făcut imediat un duș. In frigider am găsit o bere Arbema, pe care am desfăcut-o. Am dat drumul la televizor. La Telecinematecă se difuza un film suedez, "A șaptea pecete". Nu am înțeles nimic din el, iar la un moment dat chiar am adormit. Când m-am trezit erau purici pe ecranul televizorului. L-am închis și m-am băgat în pat, unde am dormit neîntors până dimineață.

miercuri, 17 august 2022

Salată extraordinară

Gătesc cu o deosebită plăcere pentru întreaga familie, însă cunoștințele mele se rezumă la câteva feluri total nesănătoase gen tigaie picantă, noodles cu carne de porc, fripturi la cuptor, orez cu șunculița, paste etc. Nevasta de multe ori mă ceartă: "Iar ne dai asta să mâncăm?". Ea urmărește programe de specialitate, îi cunoaște pe Gordon Ramsay, Pierre Gagnaire sau Martin Berasategui. Se interesează de tot felul de rețete interesante, iar într-o seară ne-a preparat o salată minunată. După cum urmează...

Rucola peste care a pus piersică tăiată în felii, prosciutto crudo, parmigiano-reggiano, alune (ori semințe, migdale), ulei de măsline, oțet balsamic, puțină zeamă de lămâie, sare, piper. O salată care nu se încadrează nicidecum în canoanele bucătăriei românești, dar cu o aromă incredibilă. Toate ingredientele s-au contopit într-un mod fericit, amărui, dulce, acru, savoare de la carne și brânză. Foarte consistentă, foarte sățioasă. Merge cu un pahar de vin roșu de calitate, dar și cu ceva muzică bună gen Bessie Smith sau Etta James. 

Ca întotdeauna, în cazul mâncărurilor gustoase, nu prea mai stau să fac poze reușite. Ba chiar îmi amintesc de poză după ce am mâncat deja jumătate din porție. O poză, așa, să vă faceți o idee. Merită încercată această salată.



vineri, 12 august 2022

Politically correct în filmele pentru cei mici

Buzz Lightyear este o jucărie reprezentând un cosmonaut care se luptă cu tot felul de forțe malefice pe tot cuprinsul Universului. Majoritatea dintre noi îl cunoaștem prin intermediul popularei serii animate Disney/Pixar, Toy Story (au fost patru filme animate "Povestea jucăriilor"). În 2022 a apărut un film animat avându-l ca personaj principal pe adevăratul Buzz Lightyear, cel care a inspirat jucăria din Toy Story. Filmul a fost urmărit cu interes nemărginit și de către copiii mei. Nimic special până aici...

În film, Lightyear are coleg de muncă o femeie. Această femeie se căsătorește cu altă femeie. Au și copil. Lightyear chiar îi spune colegei sale că abia așteaptă să-i cunoască soția. Cum zic Washington Post: "the most significant same-sex relationship yet in a Pixar feature". Filmul are audiența 6+. Ce se transmite copilului prin asta? Ne îndoctrinează de mici cu LGBTQ? Unde vom ajunge? Vorba unei prietene: "Transformarea excepționalului în regulă, din păcate. Adică a excepțiilor, că nu e nimic excepțional în a fi gay. Că nu îți cresc cinci creiere în plus.". Deja cei care văd în asta o ciudățenie sunt considerați înapoiați. Nu mai poți vedea nicăieri un film, nici chiar de copii, pentru că îți bagă pe gât și o chestie de gay. La ce să ne mai așteptăm? Probabil la Mondialul din Qatar obișnuitele banere despre rasism vor fi înlocuite cu banere despre iubirea homosexualilor și lesbienelor.

Îndoctrinarea e la cote maxime. Nu mai e mult și vom striga și noi cu toată sinceritatea: "Îl iubesc pe fratele cel mare!".